Структура Церкви: Вселенская Церковь — Поместная Церковь — Епархия — Приход

 1. Вступительные замечания

Вопрос о структуре Церкви является одним из самых существенных вопросов жизни Церкви в течение последних ста лет. Со всей остротой этот вопрос был поставлен на Всероссийском Поместном Соборе 1917 г. и затем в грозные для России 20-е и 30-е годы ХХ столетия. Этот же вопрос неизбежно встает на Всеправославных совещаниях в связи с подготовкой Всеправославного Собора, в попытках решения проблемы диаспоры, в межправославных отношениях.  

Предвосхищая результаты обсуждения темы о структуре Церкви, уже в первых строках нужно сказать, что, используя выражения «Вселенская Церковь», «Поместная Церковь», «епархия», «приход», мы говорим просто о Церкви, о ее проявлениях на разных уровнях.

Вслед за о. Николаем Афанасьевым хочется повторить слова св. Иринея Лионского: «Где Церковь, там и Дух Божий, и где Дух Божий, там Церковь и полнота благодати».

2. Структура Церкви

по свидетельству книг Нового Завета

В Евангелиях слово ekklhssia находится только в двух местах Евангелия от Матфея (16, 18 и 18, 17). Чаще это слово выступает в Деяниях Святых Апостолов. Многократно употребляет его в своих посланиях апостол Павел. Один раз употреблено оно в Послании ап. Иакова, три раза в 3-м соборном Послании ап. Иоанна. Находим его довольно часто в книге Откровения ап. Иоанна. <...>

Церковь в данной местности или стране имеется в виду и в тех местах новозаветных книг, в которых слово «Церковь» употребляется во множественном числе. Так, например, говорится, что апостол Павел рукоположил «пресвитеров к каждой Церкви», основанной во время его первого путешествия (Деян. 14, 23). Римлянам шлет приветствия от «всех Церквей Христовых» (Рим. 16, 16). В Галатии имеются многие Церкви (Гал. 1, 2), также многие Церкви есть в Македонии (2 Кор. 8, 1) и, конечно, в Иудее (1 Фес. 2, 14).

Церковь для апостола Павла, как и для ап. Иоанна (Откр. 2, 3), является Церковью в Коринфе, Ефесе, Смирне. В каждой местности это не часть Церкви, но вся Церковь Христова, живущая полнотой благодати Духа Святого.

Одновременно каждая Церковь не мыслится вне связи с другими Церквями. В 1 Кор. 1, 2 читаем: «Церкви Божией, находящейся в Коринфе, освященным во Христе Иисусе, призванным святым, со всеми призывающими имя Господа нашего Иисуса Христа, во всяком месте, у них и у нас». Похоже в 2 Кор. 1, 1: «Павел, волею Божиею Апостол Иисуса Христа, и Тимофей брат, Церкви Божией, находящейся (oush — имеется в виду существование в онтологическом плане, а не просто «находящейся») в Коринфе, со всеми святыми во всей Ахаии».

Связь между Церквями была разного рода. Это был, например, обмен посланиями. Колоссян Апостол просит, чтобы они передали его послание к ним также Церкви Лаодикийской, а сами должны прочитать то послание, которое было передано в Лаодикию (Кол.